Nuestro proceso de diseño ha cambiado mucho desde que comenzamos a usar Google Sites, es más fácil compartir un link que convocar una mini-reunión para que todos vean el diseño.

Wilbur Suero, DASC

Algunas de las reflexiones que han surgido después haber utilizado Google Sites para interactuar con grupos pequeños y  como el concepto de microblogging ha ayudado mucho a hacer que nuestro equipo lo disfrute tanto como los clientes. Tomando como base que controlar no es la mejor vía, actualizamos con un modelo más informal, con menos reglas.

Ya que es un poco difícil o falta mucho tiempo para  que las empresas grandes empiecen a  adoptar el microblogging como una forma de comunicación seria, este es un ejemplo de como puede ser de gran ayuda a los grupos pequeños de personas enfocados en un mismo tema.

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Con la cantidad de cosas que uno hace cada día y todos los roles que tiene que desempeñar tanto en la vida laboral como en la personal, es casi una costumbre no poder terminar todas las cosas que quisieramos terminar cada día. Casi siempre nos quejamos con una frase como “Quisiera que el día tuviera mas horas” ó “El tiempo no me alcanza”. Esto se vá convirtiendo en un círculo vicioso, cuando te atacas a ti mismo, automáticamente baja tu autoestima, pierdes el interes de todo y usualmente terminas menos cosas de lo normal. Lo más importante para trabajar contento es la motivación. Si no estás motivado haciendo lo que haces no vas a ser tan bueno como realmente eres y lo mas probable es que el producto no sirva de todos modos.

Si esto te pasa quizas es tiempo de que dejes de enfocarte en las cosas que no has logrado hacer y visualices las que has hecho. Buscar e identificar las pequeñas victorias. La intención es brindarte un poco de cariño a ti mismo por el duro trabajo que realizas cada día. Las pequeñas victorias, las victorias que se pueden celebrar cada día hacen que la motivación se mantenga fresca.

Para comenzar hay que dividir esos largos intervalos para terminar un proyecto en tareas más cortas o mejor dicho; dividir una gran meta en pequeñas victorias. De esta manera no te vas a enfocar en las cosas que no has terminado, sino en las cosas que has terminado cada día, cuando hayas encontrado esas pequeñas victorias y las celebres, tu motivación va a crecer, tu autoestima va a subir y vas a terminar cada vez mas rápido las cosas que te propones.

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• Menos ganancias. A veces nos proponemos a cobrar menos por un proyecto con el fin de ganarnos un cliente, o conseguir una mayor cantidad de trabajo. Aunque esto puede funcionar en algunos casos, hay que trabajar mas horas para ganar lo que se ganaría cobrando como debe ser.
• se consiguen solo clientes regateadores. Muchos clientes contratan a los diseñadores o programadores basandose en su precio. En mi experiencia, si un cliente te dice que te contrato por tu precio, es una muy mala señal. Este tipo de clientes puede ser de los mas difíciles de tratar. Aparte de que aunque cobres barato, los clientes siempre esperan el mejor resultado, no importa que tan poco paguen.
• El valor percibido por tu trabajo es menor. He notado como el precio de tu trabajo tiene una perspectiva directa en la impresion del cliente. Si cobras muy barato vas a ser etiquetado de baratero. Si cobras demasiado barato vas a ir guiando a tus clientes a que subestimen tu trabajo.
• Tu propia opinión de tu trabajo es menor. Cuanto vale tu tiempo? Que precio te mereces? Si tus precios andan muy bajos puedes estar convenciendote a ti mismo, subconscientemente de que tu trabajo vale cada vez menos.
• Tus resultados sufren. Si no estás ganando lo suficiente en un proyecto, es muy probable que trates de apresurarlo para comenzar rápido con otra cosa.
• Terminas compitiendo en base al precio. Si fueras una gran tienda por departamentos esta sería una buena estrategia, pero como diseñador, o como programador usualmente no es una buena idéa. Si cobras muy por debajo de lo que debes cobrar, vas a atraer clientes que despues quisieras no haber atraído y va a ser muy dificil estabilizar tus precios a menos que tu competencia los suba tambien.

Como evitar cobrar menos de lo debido (o como cotizar un proyecto)

Cotizar un proyecto no es cosa fácil, hay muchos factores que influyen en el precio:

• Cuanto tiempo dura el proyecto?
• Que tan claros estan los requerimientos del proyecto?
• Que tan bien conoces al cliente?
• Que tanta experiencia tienes en este tipo de proyectos?
• Que tantas probabilidades hay de conseguir más proyectos con el mismo cliente?
• Que tan importante es el  proyecto para tí?
• Que cantidad de trabajo tienes aparte de este proyecto?

Luego de saber todas estas cosas hay que tomar en cuenta si vas a cobrar por horas o un precio fijo por proyecto.

Tener un tiempo estimado bien certero es clave para cobrar correctamente un proyecto. Si no puedes tener un estimado de tiempo aproximado lo más cercano a la realidad no vás a poder hacer una cotización justa y lo peor del caso es que casi siempre terminas perdiendo.

No importa si has hecho lo que está en los requerimientos miles de veces, o si conoces al cliente, o si conoces bien los requerimientos, siempre, agrega un margen de tiempo. Los proyectos casi siempre duran mas de lo que uno estima, por eso siempre es importante contar con un margen de tiempo para cada paso del proyecto.

Cobra siempre antes de comenzar

Especialmente con los clientes nuevos, siempre es bueno cobrar una parte del proyecto al principio. Puedes mantener una estructura de cobros simple como 50% al principio y el restante 50% con la entrega, o 33% al principio, 33% a la mitad y el 33% restante al final.

Como cobrar, por hora, iguala o precio fijo

Yo particularmente soy muy flexible en este tema, aunque prefiero, despues de haber analizado los requerimientos del proyecto, darle un precio fijo al cliente. Los clientes usualmente prefieren un precio fijo porque desde el inicio saben claramente cuanto van a tener que pagar por mis servicios para completar su proyecto.

Otra buena forma de cobrar es por iguala porque te ofrece la oportunidad de generar una fuente fija de ingreso, al mismo tiempo que se pueden crear relaciones positivas y a largo plazo con los clientes.

Cuando negociar tu precio

Todo es negociable, pero tienes que saber cuando negociar tu precio y cuando te sentirías comodo negociando tu precio. También es importante que el cliente sepa que estás bajando el precio, por la circunstancia que fuera. Algunas cosas para tener en cuenta incluyen:

• Que tanto trabajo tienes actualmente. Mientras más trabajo tienes en cola, más caro debes cobrar, es así de simple. Sabiendo eso, aunque estés desesperado por trabajo, es bueno que tengas en cuenta las consecuencias de bajar demasiado tu precio. No sea que vayas a lucir como un baratero porque despues te vá a dar mucha brega estabilizar tus precios.
• Es un buen cliente. A veces no te importaría bajar un poco el precio por que el cliente es un buen cliente o uno que quisieras tener en tu portafolio.
• Perfil del proyecto. Si es un proyecto que vá a dar de que hablar y te puede generar mas negocios puede valer mucho, pero asegurate de que el proyecto tiene un gran impacto entre los clientes a los que usualmente te diriges.
• El factor diversión. Mucho del trabajo que aceptamos los freelancers es trabajo aburrido, incluso muchos los llaman el pan de cada día, pero si llega un proyecto que te puede enseñar mucho o puede ser divertido, pero requiere que cobres más barato de la cuenta, hay que admitirlo, este es uno de los mejores factores que pueden hacer que bajes tu precio.
• El factor causa. Cuando un proyecto tiene un significado real, o un proposito superior, puedes decidir bajar tus costos, despues de todo un poco de  prensa o de buenas vibraciones no le hacen daño a nadie.

Finalmente, tienes que decidir que tan flexible puedes ser con tus precios. Si bajas un 30% a una cotización de un proyecto sin cambiar el alcance, vas a lucir como que estas especulando con el precio y vás a perder clientes, vas a perder dinero o vas a hacer un proyecto por debajo del precio y ya sabes las consecuencias.

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Cual es el punto? yo he hecho eso muchas veces…

Yo nunca había hecho pair programming teniendo en cuenta que pair programming es un estilo y que es una metodología, y que sobre todo teniendo en cuenta que dos programadores al mismo tiempo no es una redundancia, sino una ruta directa a mayor eficiencia y mejor calidad.

Algunas partes de la metodología

1. Comiencen con una tarea bien definida. Cuando los dos se sienten deben tener una tarea correctamente detallada y deben tener la seguridad de que van a poder terminarla en una hora o dos
2. Compartan todo. Todo se trata de que los dos programadores funcionen como una sola mente, mientras uno está en el teclado, el otro está revisando todo y dando retroalimentación. Es importante que se intercambien el turno de escribir y revisar para que uno de los dos no se sienta poco importante o fuera del juego.
3. Hablen todo lo que sea necesario.  Una buena señal es que los dos implicados esten hablando todo el tiempo. Diciendo lo que van a hacer, pidiendo una idea de una inplementación, preguntando la mejor manera de hacer algo, dando soluciones alternativas, etc. 
   Algunas de las cosas mas comunes que se dicen cuando se esta haciendo pair programming son: Que tu crees de esto? que sigue? confía en mi (cuando una linea de código habla mas que 100 palabras)
4.  No se cojan las cosas muy a pecho. Cuando una persona tiene el ego muy alto tiende a no aceptar criticas de los demas. También el ego excesivo puede atribuirle una actitud defensiva ante las criticas al programador, o puede pensar que los que se le dice es personal y en su contra.
5. Suelten el escepticismo. Desarrollen una expectativa de exito. Si uno no espera beneficiarse o disfrutar el proceso es muy difícil que las cosas funcionen correctamente.
6. Tomense un momento para celebrar. A medida que se vayan completando las tareas hay que felicitarse, por ejemplo, se resolvio ese problema con la base de datos, chocala!

Conoces algunas otras sugerencias para ayudarnos a hacer mejor pair programming?

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Cualquier cosa que pueda ir mal … irá mal. (Ley de Murphy)

Hay tanto de verdad en esas palabras, aunque parezcan una broma, reflejan una verdad que no puedo tratar de ocultar tras la inseguridad de decirle a un potencial cliente que tiene que firmarme un contrato donde se especifique lo que voy a hacer y como me vá a pagar. Hacer que un cliente me firme un contrato no lo va a hacer sentir mal, mucho menos se va a ofender, muy por el contrario, un contrato le da la seguridad de que estoy dispuesto a cumplir con mi parte. Al mismo tiempo que me asegura a mi que el vá a cumplir la suya.

Aunque un contrato es un documento legal, no tiene que ser escrito con la tonalidad monótona que tienen este tipo de documentos. Un documento puede ser escrito en un tono jovial, pero debe mantener la claridad correcta de lo que ambas partes esperan y estan dispuestas a cumplir.

Pero, tu eres un buen tipo, tu trabajas para clientes perfectos … nada malo te va a pasar.

Piensalo bien, pues aunque tu seas una publicitaria de una sola persona, o trabajes para una agencia, a veces la cosa se pone dura y la gente se pone necia. En ese momento un contrato asesino te puede devolver esa sonrisa y salvarte de una situación muy desagradable.

 Un contrato es importante en el proceso de mantener las amistades y las sonrisas por que define, entre otras cosas:

• Las metas del proyecto
• Lo que tu vas a hacer
• Lo que te tienen que entregar
• En que tiempo se va a realizar
• Cuanto te van a pagar
• Como te van a pagar
• Quienes estan involucrados

Existen contratos que no estan diseñados para ser entendidos en una primera lectura (ni en una segunda), o sin ayuda de un abogado. Muchas veces yo he firmado contratos que realmente no he entendido completamente, sin saber realmente en que me estoy metiendo, eso me convierte en un loco. Pero comenzar un proyecto sin firmar un contrato me convierte en un maldito estupido.

OJO

Hay que poner especial atención en lo que se firma en un contrato, porque así como un contrato nos puede librar de un momento difícil, un contrato firmado a la ligera y sin entender todos los puntos especificados puede causarnos un muy mal momento, o peor aún, mas de un momento.

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Tan pronto hayas llenado tu portafolio con algunos buenos trabajos y  seas mas conocido por tu experiencia y profesionalidad, comienza a cobrar los trabajos a un precio adecuado.

No hay nada que desencante mas a uno que dar un precio bajo y descubrir que el trabajo que tomaste va a tomar como 3 veces el tiempo estimado.

Algunas razones por las que uno puede haber dado un precio bajo:

• Subestimar cuanto tiempo te tomaría realizar algo. Casi siempre cualquier tarea, por mas simple que parezca, te va a tomar mas tiempo del que tu crees.
• simpatía. Cuando un cliente te dice que no tiene mucho dinero, o que es una empresa pequeña, o que es un negocio familiar, o algo así, lo mas natural es ofrecerles un buen trato con el precio mas bajo posible. Esto funciona cuando las cosas van bien, pero cuando se gasta la simpatía y tu negocio deja de beneficiarse por cobrarles tan barato, ambos van a sufrir.
• No te sientes con la experiencia suficiente. Que seas joven o aunque seas freelancer, no es una razon para cobrar por debajo del valor real. Si estas entregado un producto y un servicio profesional, porque debes cobrar la mitadd de lo que vale.
• Estas compitiendo con el sobrinito del cliente. Todos hemos conocido a personas que creen que pueden construir el proximo Facebook o el nuevo eBay por 5mil pesos, o que su sobrinito se lo puede hacer.

Trata por todos los medios e darle la mejor propuesta al cliente, solo que debes venderte al precio justo tambien. Si comienzas a cobrarles mas barato de la cuenta, vas a hacerte la vida mas dificil a ti mismo y vas a devaluar el mercado del desarrollo web completo.

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En esta semana mi ritmo de trabajo se vio interrumpido por una emergencia, así mismo se vieron afectados los timelines de los proyectos y la comunicación con los clientes, así que hubo problemas. Todo eso fue por no haber tenido un plan completo para lidiar con situaciones que me pueden sacar del curso normal de las cosas.

Luego de un poco de reflexión, aquí hay una pequeña lista de cosas que se pueden hacer para poder mantener el control durante un desastre

1. Planifica de antemano, identifica las posibles fuentes de problemas y reflexiona sobre que puede significar cada problema de esos para tu negocio. Los problemas a los que me refiero pueden ser: Si se quema la computadora donde tengo todos los documentos, o, y si me roban la laptop?
2. Guarda copias digitales de los papeles y documentos, Escanear las facturas, los recibos y todos los documentos relacionados con nuestros clientes debe ser un proceso normal de nuestro flujo de manejar un proyecto. Nunca se debe hacer un backup en el mismo sitio donde tenemos los documentos que usamos.
3. Elabora un plan de supervivencia, Este plan debe incluir como mínimo con quien comunicarse y cuando, cuales son los pasos para recuperar los datos, como el negocio va a operar durante el desastre.
4. Guarda un récord de contactos, Hay que tener un listado con los datos completo de todas las personas relevantes para nuestro negocio. Nuestros clientes, nuestros proveedores, nuestros aliados, socios, etc…
5. Hazte de un sitio adicional para trabajar, o una laptop adicional, por si no podemos trabajar en nuestra oficina o si nos tenemos que mudar un par de días. Esto incluye tener una conexión extra a internet.

Tener un as bajo la manga para cuando una situacion nos quiera cojer desprevenidos es algo que puede hacer la diferencia cuando nuestro negocio solo depende de nosotros. Que mas estrategias uno puede usar para sobrevivir a un desastre?

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A trabajar desde la casa, se le añade la dificultad de manejar el tiempo que duro trabajando, es difícil manejar esto, porque siempre estoy en la casa, pero, sin definir un espacio o un horario dedicado a trabajar, desde que uno se despierta o hasta que se va a acostar, está en la oficina, lo cual es muy agotador.

Algunos métodos que hé seguido para mejorar mi productividad desde la casa, sin perder la motivación:

1- Tengo un área de trabajo

Bueno, mi oficina está en la sala, pero es mi espacio de trabajo. Cuando uno esta en la casa es muy difícil que no se le pegue un fregao o sacar las fundas de la basura o algo por el estilo, pero, lo que uno tiene que hacer es poner claro a las personas en la casa de como funciona trabajar desde la casa.

2- Definí mi horario de trabajo

Esto es muy importante para trabajar desde la casa, si no defines tu horario de trabajo te vás a ver envuelto en una situación donde te levantas y te despiertas en el trabajo. Los clientes deben saber también cual es tu horario de trabajo. No porque estés en la casa estás trabajando y deben respetar tus horas.

Mi consejo tampoco es que tomemos la actitud de dejar de trabajar porque son las 5 de la tarde si estás terminando algo. No rompas el hilo de trabajo si estás muy enfocado por que es la hora de comer.

3- Me visto para ir al trabajo

Cuando uno trabaja en la casa existe la tentación de pasarse el día entero en ropa bien cómoda, hasta ropa de dormir. Me he dado cuenta últimamente que cuando paso el día así pierdo las ganas de trabajar, me siento deprimido y con baja autoestima. Así que lo que hice fue que cambie mi vestuario para trabajar, claro, es algo cómodo todavía, pero ahora significa trabajar cómodo y no trabajar en boxers o algo así. Ha aumentado mi productividad, he terminado mas cosas y tengo mas ánimos para contactar con los clientes.

Estas son solo algunas de las cosas que yo hago. Tienen algunos otros metodos para trabajar efectivamente desde la casa?

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Nuestros clientes nos pueden enseñar el mejor camino al desarrollo de nuestro negocio, si los dejamos y nos comunicamos con ellos debidamente.

Buscar nuevos clientes es más costoso que ofrecerle un nuevo servicio a uno de los clientes que ya tenemos. Si uno se pone a considerar el tiempo y el dinero invertido en propuestas, investigación, llamadas y reuniones, hay formas más baratas y efectivas de conseguir nuevos clientes por medio de nuestros clientes actuales.

Primero hay que entender que nuestros clientes son la parte mas importante de nuestra empresa, tratar a cada uno como esencial y anteponernos a sus necesidades.

Cuando escuchamos realmente a un cliente, nos damos cuenta de que la mayor parte de las veces él está diciéndonos cosas adicionales que el quiere o podría querer. Diciéndonos lo que quiere lograr nos explica cuales son las cosas que podemos ofrecerles para que continuemos haciendo negocios.

Manejando esta información correctamente, convertimos a nuestros clientes en nuestro departamento de investigación. Escuchando, investigando, preguntando y probando, podemos desarrollar productos y servicios que encajen con sus necesidades. En vez de probar cosas nuevas con clientes prospectos.

Mantener el contacto con nuestros clientes, solo por el hecho de hacerlo es una estrategia que usualmente no tomamos en cuenta, o usamos mal en la mayoría de los casos. La idea no es llenarle el correo al cliente con ofertas y propuestas, sino, hablarles ocasionalmente con un email o una llamada telefónica, para que tengan pendiente nuestro negocio. Lo suficiente para que se den cuenta de que su negocio es importante para nosotros, que valoren nuestra relación con ellos.

Una buena comunicación hace a los clientes felices, los clientes felices fácilmente pueden recomendarnos a otros prospectos. Fortalecer nuestra comunicación puede hacer que ellos nos den publicidad durante mucho tiempo.

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Al cabo de unos meses uno comienza a ver que no es tan divertido después de todo. Tener que hacer todo uno mismo se convierte en un problema, y esto se enfatiza con que no hay vacaciones pagas, no hay días libres, entonces, uno es el jefe, el diseñador, el programador, la secretaria …

La inseguridad no permite que uno haga planes muy concretos al principio, porque uno no sabe si va a venir un mes malo, y lo malo en realidad es que aunque todo este yendo bien, un mes malo te puede sacar del negocio.

Yo no puedo negar que he tratado de tirar la toalla, pero las razones que me hacen seguir queriendo trabajar solo, en mi propio negocio son mucho mas poderosas que las que me harían dejarlo todo atrás:

En cuanto a lo económico, son mis propias decisiones y ademas cuando se pica algo, es mio

En los trabajos uno quiere que lo tomen en cuenta, que lo pongan en un sitio importante, en mi posición, yo tengo el status que merezco, trabajo para obtenerlo y mantenerlo.

Los clientes hablan directamente conmigo,no con la secretaria ni con otro intermediario, eso facilita nuestra relación ya que lo que ellos dicen es lo que yo escucho.

Yo creo que estos puntos no hacen que cualquiera deje su trabajo y se vaya a trabajar por su cuenta, porque aparte de esto, hay muchisimas cosas que tomar en cuenta. Sin embargo, quisiera saber que me dicen acerca de trabajar solo.

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